大家放心異緣，先將佛號放下，耳根緣我的聲音，注意以下念佛方法的要領。
上一週我們談到「持名念佛」的第一個次第：要去覺知佛號的音聲。覺知佛號的音聲的原則，就是要去覺知每一個音聲的出、入，每一個音聲的長、短。在這個原則之下，要提醒大家兩個注意事項：
第一：在共修及自修時的要注意的事
共修的時候：
當我們在共修時，要以音聲念佛。一定要出聲念，為什麼呢？因為大家聚集在一起，眼根、耳根聽到別的音聲，很容易就散亂分心，所以念佛要出聲念。出聲念的時候，自己要聽得到自己的聲音，並專注於自己的聲音。當然，在大眾共修時，你的節拍就不能與他人不合。所以，在配合大眾的情況之下，依著法器的引導，聽到自己的聲音。
但是，念久了會累。剛才大家在繞佛的時候，感覺念佛念這麼久了，會口渴、會累！那麼你可以改成「金剛念」，也就是「默念」。「默念」就是可以嘴唇開，輕輕地一個氣音出來，這個時候你還是專注在你的氣音上面，注意！「金剛念」還是要專注在自己的氣音（微弱的音聲）上，這個時候你就會發現：你很難專注了。大聲的時候，你會發現很容易專注，甚至感受到，聲音從口腔出來、消失，聲音從口腔出來、消失……。可是當你在「金剛念」，或是小聲、小聲的念的時候，你會發現：你要聽到自己的聲音、注意自己的聲音的時候，反而會發現別人的聲音更大！此時你就不容易收攝了。所以共修時用「金剛念」可不可以專注，能不能注意自己的音聲，這就要看我們的心有沒有收攝！
如果「金剛念」還是覺得很累的話，那你就「默念」，不要出聲。不出聲念時，是可以緣大眾的聲音，因為這個時候，你內心的心音是出不來的。當你默念的時候，可以聽著大眾的聲音、跟著大眾的聲音而念，這個時候你會覺得很殊勝，因為全體大眾音聲的迴響，那種莊嚴，會讓你覺得很舒服，那就表示你的正念現前。當你默念一段時間不累了、不口乾舌躁了，就要慢慢地出聲音念，慢慢小聲、小聲的跟，跟到你自己聽得到你自己的聲音。
在繞佛的時候，我們不需要去觀察腳步；因為我們已經很習慣了什麼時候該出左腳、什麼時候該踏右腳，不要將你的注意力放腳底！那什麼時候要將注意力放在腳底、觀腳踏蓮花呢？就是當你妄念太多沒辦法克制的時候。當妄念太多沒辦法克制時，只好用觀想的方式，讓自己的心專注於腳底。但在繞佛的時候，很少人會有昏沉的現象。也許，你在繞佛的時候會有精神不濟的現象，那精神不濟的時候該怎麼辦呢？此時應該要大聲念，而不是觀想腳底。觀想腳底，腳一沉將更不濟！所以在大眾共修繞佛的時候，有昏沉、暗鈍的現象時，要出聲音念，而且，此時你的聲音可能要大過於大眾的聲音，但不能太突兀，否則會干擾到別人。
如果是妄念太多無法克制，連自己在念什麼都不清楚時，就要觀想腳底，或是觀想丹田也可以。但是最好的方式，是觀想腳底踏在蓮花上，一步一步的，去感受腳跟、腳趾著地的那種感覺。你可以觀察腳跟、腳趾著地的感覺，如果覺得這樣還不夠，你才觀想腳踏在蓮花。這是兩種不同的覺知：觀想腳底、腳趾踏在地板的感覺，那是「身念處」；觀想腳踏在蓮花上，是「勝解作意」，是「假想觀」。這兩種方式都可以用，都可以用來對治妄念太多、掉舉太厲害。以上，是在大眾中念佛共修的方法。
自修的時候：
有人會問：在自修的時候呢？在自修的時候，可坐著念佛，要小聲念。剛開始一定要出聲念，小小聲念或是「金剛念」，這可以幫助收攝。要念到精神很好，沒有散亂、掉舉，沒有昏沉、暗鈍的時候，才改成「默念」。這時，因為只有你自己一個人的音聲，所以你的內耳根可以緣到你內心默念佛號的音聲。同樣的，去覺知那個音聲的出入、長短。
記得！如果這樣「默念」精神很不好，就要出聲音念，出聲音念還是不好，就要站起來經行著念，經行念佛不必配合腳步，不用像我們剛才那樣：兩個字踏一步、踏一步念兩個字。你不需要那樣做，應該很自在的慢慢走，邊走邊念，這樣就可以對治我們精神的暗鈍、昏沉。所以自修時的經行繞佛是在對治我們的昏沉暗鈍。以上是自修的方法。
這些方法：大聲、小聲、「金剛念」、「默念」要怎麼運用呢？它的作法是彼此交叉運用。這是談到第一個注意事項。
第二：關於情緒方面的注意事項。
在覺知音聲、出聲念的時候，要注意你的心是要很平和、平靜，不能有太大的情緒起伏。不要說：想到快樂的事，然後還可以邊念邊笑，這樣就是一件很怪異的事情。有人說：祖師大德說，念佛要如喪考妣。所以念的很悲苦，念到哭，那是不對的！我們剛才誦《彌陀經》，經上說：「極樂世界無有眾苦，但受諸樂」。這個眾苦（眾多的苦）是什麼？它不只是色身上的苦，還包括內心上的憂、悲。若內心還有憂、悲，可不可能往生淨土？不可能。若內心還有憂悲，可不可能得「奢摩他」？能不能得到「三摩地所行影相」現前？不可能！入禪定的時候是：「覺」、「觀」、「喜」、「樂」、「一心」。因為「一心」，所以沒有憂悲的情緒，而「喜、樂」是從禪定中所得，是一種定心的呈現，與平日生活中五欲的歡樂是不同的。所以祖師說「如喪考妣」，是指你的心很切，不是說你的心很悲苦。念佛念到變「哭調」那是不對的！要注意這是很重要的一個觀念。
所以我們要念的很莊嚴、很急切。所謂「急切」是說內心對念佛法門的肯定與嚮往。若你是求生西方淨土，你要心願很堅定；如果你是要藉著「持名念佛」漸次進入「念佛三昧」的話，那你就要念的很平靜、很詳和、很莊嚴、很專注。當你發現在念佛的時候有情緒出來，就趕快回到音聲來。因為你的心有妄念產生，所以才會有情緒、有不舒服的感覺，會很急、不耐煩，這些都是不可以的，要慢慢地練習、改善，才有辦法得念佛三昧，求生淨土。
關於念佛法門的提醒，今天還是在第一個次第—─「覺知音聲」。但是在有關「念佛善巧」及「情緒處理」的兩個注意事項，希望大家能夠記得，而且常常運用。當你在念佛的時候，記得提醒自己去運用它，才會熟能生巧。
