大家放心異緣,先將佛號放下,耳根緣我的聲音,注意以下念佛方法的要領。
上一週我們談到「持名念佛」的第一個次第:要去覺知佛號的音聲。覺知佛號的音聲的原則,就是要去覺知每一個音聲的出、入,每一個音聲的長、短。在這個原則之下,要提醒大家兩個注意事項:
第一:在共修及自修時的要注意的事
共修的時候:
當我們在共修時,要以音聲念佛。一定要出聲念,為什麼呢?因為大家聚集在一起,眼根、耳根聽到別的音聲,很容易就散亂分心,所以念佛要出聲念。出聲念的時候,自己要聽得到自己的聲音,並專注於自己的聲音。當然,在大眾共修時,你的節拍就不能與他人不合。所以,在配合大眾的情況之下,依著法器的引導,聽到自己的聲音。
但是,念久了會累。剛才大家在繞佛的時候,感覺念佛念這麼久了,會口渴、會累!那麼你可以改成「金剛念」,也就是「默念」。「默念」就是可以嘴唇開,輕輕地一個氣音出來,這個時候你還是專注在你的氣音上面,注意!「金剛念」還是要專注在自己的氣音(微弱的音聲)上,這個時候你就會發現:你很難專注了。大聲的時候,你會發現很容易專注,甚至感受到,聲音從口腔出來、消失,聲音從口腔出來、消失……。可是當你在「金剛念」,或是小聲、小聲的念的時候,你會發現:你要聽到自己的聲音、注意自己的聲音的時候,反而會發現別人的聲音更大!此時你就不容易收攝了。所以共修時用「金剛念」可不可以專注,能不能注意自己的音聲,這就要看我們的心有沒有收攝!
如果「金剛念」還是覺得很累的話,那你就「默念」,不要出聲。不出聲念時,是可以緣大眾的聲音,因為這個時候,你內心的心音是出不來的。當你默念的時候,可以聽著大眾的聲音、跟著大眾的聲音而念,這個時候你會覺得很殊勝,因為全體大眾音聲的迴響,那種莊嚴,會讓你覺得很舒服,那就表示你的正念現前。當你默念一段時間不累了、不口乾舌躁了,就要慢慢地出聲音念,慢慢小聲、小聲的跟,跟到你自己聽得到你自己的聲音。
在繞佛的時候,我們不需要去觀察腳步;因為我們已經很習慣了什麼時候該出左腳、什麼時候該踏右腳,不要將你的注意力放腳底!那什麼時候要將注意力放在腳底、觀腳踏蓮花呢?就是當你妄念太多沒辦法克制的時候。當妄念太多沒辦法克制時,只好用觀想的方式,讓自己的心專注於腳底。但在繞佛的時候,很少人會有昏沉的現象。也許,你在繞佛的時候會有精神不濟的現象,那精神不濟的時候該怎麼辦呢?此時應該要大聲念,而不是觀想腳底。觀想腳底,腳一沉將更不濟!所以在大眾共修繞佛的時候,有昏沉、暗鈍的現象時,要出聲音念,而且,此時你的聲音可能要大過於大眾的聲音,但不能太突兀,否則會干擾到別人。
如果是妄念太多無法克制,連自己在念什麼都不清楚時,就要觀想腳底,或是觀想丹田也可以。但是最好的方式,是觀想腳底踏在蓮花上,一步一步的,去感受腳跟、腳趾著地的那種感覺。你可以觀察腳跟、腳趾著地的感覺,如果覺得這樣還不夠,你才觀想腳踏在蓮花。這是兩種不同的覺知:觀想腳底、腳趾踏在地板的感覺,那是「身念處」;觀想腳踏在蓮花上,是「勝解作意」,是「假想觀」。這兩種方式都可以用,都可以用來對治妄念太多、掉舉太厲害。以上,是在大眾中念佛共修的方法。
自修的時候:
有人會問:在自修的時候呢?在自修的時候,可坐著念佛,要小聲念。剛開始一定要出聲念,小小聲念或是「金剛念」,這可以幫助收攝。要念到精神很好,沒有散亂、掉舉,沒有昏沉、暗鈍的時候,才改成「默念」。這時,因為只有你自己一個人的音聲,所以你的內耳根可以緣到你內心默念佛號的音聲。同樣的,去覺知那個音聲的出入、長短。
記得!如果這樣「默念」精神很不好,就要出聲音念,出聲音念還是不好,就要站起來經行著念,經行念佛不必配合腳步,不用像我們剛才那樣:兩個字踏一步、踏一步念兩個字。你不需要那樣做,應該很自在的慢慢走,邊走邊念,這樣就可以對治我們精神的暗鈍、昏沉。所以自修時的經行繞佛是在對治我們的昏沉暗鈍。以上是自修的方法。
這些方法:大聲、小聲、「金剛念」、「默念」要怎麼運用呢?它的作法是彼此交叉運用。這是談到第一個注意事項。
第二:關於情緒方面的注意事項。
在覺知音聲、出聲念的時候,要注意你的心是要很平和、平靜,不能有太大的情緒起伏。不要說:想到快樂的事,然後還可以邊念邊笑,這樣就是一件很怪異的事情。有人說:祖師大德說,念佛要如喪考妣。所以念的很悲苦,念到哭,那是不對的!我們剛才誦《彌陀經》,經上說:「極樂世界無有眾苦,但受諸樂」。這個眾苦(眾多的苦)是什麼?它不只是色身上的苦,還包括內心上的憂、悲。若內心還有憂、悲,可不可能往生淨土?不可能。若內心還有憂悲,可不可能得「奢摩他」?能不能得到「三摩地所行影相」現前?不可能!入禪定的時候是:「覺」、「觀」、「喜」、「樂」、「一心」。因為「一心」,所以沒有憂悲的情緒,而「喜、樂」是從禪定中所得,是一種定心的呈現,與平日生活中五欲的歡樂是不同的。所以祖師說「如喪考妣」,是指你的心很切,不是說你的心很悲苦。念佛念到變「哭調」那是不對的!要注意這是很重要的一個觀念。
所以我們要念的很莊嚴、很急切。所謂「急切」是說內心對念佛法門的肯定與嚮往。若你是求生西方淨土,你要心願很堅定;如果你是要藉著「持名念佛」漸次進入「念佛三昧」的話,那你就要念的很平靜、很詳和、很莊嚴、很專注。當你發現在念佛的時候有情緒出來,就趕快回到音聲來。因為你的心有妄念產生,所以才會有情緒、有不舒服的感覺,會很急、不耐煩,這些都是不可以的,要慢慢地練習、改善,才有辦法得念佛三昧,求生淨土。
關於念佛法門的提醒,今天還是在第一個次第—─「覺知音聲」。但是在有關「念佛善巧」及「情緒處理」的兩個注意事項,希望大家能夠記得,而且常常運用。當你在念佛的時候,記得提醒自己去運用它,才會熟能生巧。